Родилась 12 июня 1936 в Киеве. Ее отец – знаменитый ученый-биохимик, академик М. Ф. Гулый. 1959 Надежда Максимовна с отличием окончила лечебный факультет Киевского медицинского института, а в 1962 г., пойдя по стопам отца, – аспирантуру кафедры биохимии и там же защитила кандидатскую диссертацию по биохимии витаминов. Перейдя работать в Институт эндокринологии и обмена веществ, в 1975 г. Н. М. Гула защитила докторскую диссертацию. От 1975 года по настоящее время она работает в Институте биохимии им. О. А. Палладина НАН Украины, где преодолела путь от старшего научного сотрудника до руководителя отдела биохимии липидов.

Основными направлениями научных разработок Надежды Максимовны являются фундаментальные исследования витаминов, гормонов и биологически активных липидов. Она впервые описала в клетках нейробластомы С1300N18 минорные липидные компоненты – N-фосфатидилетанодамин (NAPE) и N-ацилетаноламин (NAE), принадлежащие к новому классу сигнальных липидов ендоканабиноидив. Ученый показал, что уровень этих липидов в тканях повышается в условиях некоторых патологических состояний, в частности ишемизации. Она доказала, что NAE присущи кардиопротекторное и нейропротекторное свойства. На основе этих соединений созданы медицинские препараты с кардиопротекторное и нейропротекторное действием. Впервые Н. М. Гула выявила определенные общие закономерности изменений жирнокислотного состава тканей млекопитающих при развитии многих патологических состояний. Показано, что ферменты пентодного цикла локализованы в разных органеллах клетки и под ложатся гормональной регуляции. Также Надежда Максимовна определила, что у бесплодных мужчин репродуктивного возраста наблюдаются нарушения липидного состава компонентов спермы, что может служить критерием бесплодия.

Н. М. Гула – автор более 200 научных работ, среди которых такие фундаментальные исследования, как «Обнаружение и возможная физиологическая роль ацилетаноламиновых фосфолипидов в клетках нейробластомы С1300N18», «Довголанцюгови N-ацилетаноламины как новый класс биологически активных регуляторов», «Влияние N – стеароилетаноламину на уровень стабильных метаболитов NO при различных патологических состояний, сопровождающие ся оксидативного стресса ». Она подготовила 2 докторов и 14 кандидатов наук.

Надежда Максимовна является членом экспертного совета ВАК Украины, экспертного совета Комитета по Государственным премиям Украины в области науки и техники, председателем Киевского отделения Украинского биохимического общества, членом редколлегии «Журнала АМН Украины» и «Украинского биохимического журнала».

За выдающиеся научные достижения Н. М. Гула награждена орденом «Княгини Ольги» и медалью Международного академического рейтинга «Золотая Фортуна».